Sceen est une revue publiée à Hambourg, en anglais, diffusée avec un dvd, et consacrée à plusieurs aspects de la culture numérique issus de la scène "demo" : machinima, demos, vj-ing.

Les démos, ce sont les petites animations qui ont commencé à accompagner les jeux piratés il y a une vingtaine d'années, à l'époque des premiers ordinateurs personnels capables d'aligner plusieurs pixels colorés accompagnés de bip-biiiip primesautiers : les Commodore 64, Apple II, ou CPC464 d'Amstrad. Petit à petit, les capacités des machines se sont perfectionnées, des machines offrant plus de possibilités pour la programmation visuelle et sonore sont apparues, comme l'Amiga. La demo, c'est l'art d'abuser la technologie avec ingéniosité, pour la pousser dans ses retranchements, et mettre au point des animations basées sur la programmation développant une esthétique visuelle et sonore.

Aujourd'hui, les pc sont capables de toujours plus (plus de 3D, plus de sons multicanaux, plus de puissance de calculs) et la frontière des démos ont été repoussés, mais l'ingéniosité est toujours prisée (les 4k sont des demos limitées à 4 kilo-octets). De nouveaux supports sont apparus : telephone portable, consoles de poche, et les anciens sont toujours présents : il existe encore une scène démo autour du Commodore 64! (C-64 scene database). Ces sont les pays scandinaves et du nord de l'Europe qui portent les plus grandes manifestations de cette culture, comme l'assembly 2006, méga-foire aux pixels qui s'est tenue à Helsinki début aout.

Au sommaire de ce premier numéro, un article sur l'évolution des netlabels (déjà quelques années d'expériences), un compte rendu de l'Assembly 04, une histoire des démos sur téléphone portable, une interview de hackers de la micro-console pokemon mini, une analyse de deux environnements pour le vj-ing : effekts (& tabula)et SAS21, une interview de John Paul Richard, photographe d'environnements virtuels, et des articles sur les machinimas, des chroniques, etc.

Le site de la revue : sceen.org


Pour en (sa)voir plus sur la demoscene : scene.org, pouet.net ou demoscene.tv qui présente des démos en vidéo, ou la scène démo sur wikipedia.

beer party dans la cave de la Cafette
le samedi 21 octobre à 20h - 4uros.

avec :

AGASKODO TELIVEREK
(hongrie via london)
disco furieux et oblique
http://www.myspace.com/agaskodoteliverek

UNSCHNELL
(das havre)
electrunk à angle droit
http://www.unschnell.org

2/3 de S6XTET
(rouen)
branqu'n'roll biseauté
http://2tiers2sextet.free.fr

L'installation "the messenger" par Paul De Marinis (© Ars Electronica 2006)

Chaque année depuis 1979, Ars Electronica organise à Linz, en Autriche, la plus grande manifestation consacrée aux arts numériques. Chaque édition explore un thème particulier. L'édition 2006 s'intéresse à la simplicité, elle s'est tenue du 31 août au 5 septembre.

On peut y aller par procuration en lisant les articles et compte-rendus, dans libération, sur erasme.org, et les nombreux billets (en anglais) publiés par Régine Debatty sur WMMNA, ou en espagnol sur elastico. Des séquences vidéo sont visibles sur shintanis (qui devrait s'enrichir de portraits par la suite) et artcast promet la mise en ligne d'enregistrements audio et d'interviews pour très bientot. On peut aussi se gaver de photos sur flickr...

La "simplicité", c'est surtout la préoccupation de John Maeda, certainement le designer numérique le plus médiatique, dont le dernier livre s'intitule "Laws of simplicity", questionnement qu'il explorait déjà sur son site, il est chargé de la direction du colloque à Ars Electronica. Les enregistrements des conférences sont disponibles sur le site et John Maeda annonce la publication de ses compte-rendus sur law of simplicity.

Chaque année, un catalogue est publié regroupant des textes d'une multitude d'intervenants. On peut saluer l'initiative qui consiste à rendre disponible gratuitement l'intégralité des textes publiés avec un an de décalage (en pdf), dans la section archives de leur site.

Ars Electronica, le site du festival, et un historique d'Ars Electronica sur wikipedia

La robotique c'est généralement très sérieux, on construit des tonnes de robot pour qu'ils nous construisent à leur tour des voitures, ou pour les envoyer s'écraser sur de lointaines planètes, C3PO n'est pas près de sortir d'un labo, et en attendant, on peut juste sympathiser avec le nec plus ultra de l'intelligence robotique : des aspirateurs superbement carrossés mais dont on ne partage pas nécessairement l'attirance pour les saloperies qui trainent sur la moquette (et même pas foutu de se brancher tout seul).

Ca parait bien mal parti pour que les robots puissent un jour supplanter le genre humain. Heureusement, de sombres poêtes sont bien décidés à donner enfin leur chance aux robots, cherchant à mettre au point des créatures mécaniques sur les bases de la vie biologique, c'est à dire un organisme autonome, capable d'assurer sa subsistance, de se mouvoir à la recherche de sa propre nourriture (Vous et moi partageons ça avec les bactéries, les vers de vase et les tiques, entre autres)

Ce sont les "BEAM bots", principalement avides de soleil pour recharger leurs batteries, et capables de se mouvoir selon des principes inspirés des créatures qui peuplent la surface terrestre (biomimétisme). Au lieu d'être pilotés par des mini ou maxi ordinateurs, ce sont juste des composants simples réagissant aux stimuli extérieurs, qui forment le "système nerveux" du robot (employer le mot cerveau ferait tout de suite plonger ce billet dans la science fiction), et décident de ses actions. Et voila des créatures qui rampent/serpentent/se trainent/roulent partent à la recherche d'un rayon de soleil, alors là, évidemment on se trouve un point commun, et la sympathie est là.

BEAM, c'est pour : Biologie, Electronique, Esthetique (aesthetics), Mécanique. Bien souvent les pièces qui les composent sont issues de la récupération sur des appareils usagés (walkman, magnétoscopes, etc) et, bien souvent, les créatures sont propulsées à l'énergie solaire.

Un BEAM bot "classique", le Solar Walker
Une galerie des robots de Mark Tilden (chercheur américain parmi les premiers à effectuer des recherches sur ces robots sans ordinateur central), photographiés par Ian Bernstein.
Le bestiaire BEAM proposé par Solarbotics, boutique en ligne de composants électroniques tendance BEAM.

(photo extraite de Robosapiens, de Peter Menzel et Faith d'Aluisio, édité par MIT Press et traduit aux éditions Autrement en 2001. Il s'agit du robot Unibug 1.0 de Mark Tilden)

Depuis 3 ans, à l'occasion du festival du cinéma d'animation d'Annecy (début juin), la revue Repérages publie animatic : un dvd consacré aux films d'animation que l'on peut trouver en kiosque. Cette fois, c'est une sélection d'une quinzaine de films récents, de qualité, qui dresse un panorama de l'animation allant des expériences visuelles au dessin animé d'humour. Le dvd est accompagné d'un livret qui présente copieusement les films et leurs auteurs.

Parmi les films on pourra voir Warning, Petroleum Pipeline de Jan Van Nuenen, un long traveling en noir et blanc sur un paysage mécanique et industriel en image de synthèse, ou chaque évènement visuel est associé à un son de la bande musicale. Collision de Max Hattler, kaléidoscope de symboles associés à l'Islam et aux Etats-Unis. What Barry says de Simon Robson, film pamphlétaire sur la politique des Etats-Unis (à voir sur knife-party.net ou sur google video). Ainsi qu'un aperçu du travail minimaliste et mélancolique de Thomas Hicks, au travers de 4 films, dont le clip de 'I turn my face to the forest floor' pour gravenhurst. Et pour l'humour, l'excellent la Révolution des crabes d'Arthur de Pins qu'on peut voir en entier sur ce site ou chez metronomic.

Le programme complet du dvd est disponible sur le site de la revue Repérages.

'Do or DIY', c'est l'émission tenue par Vicky Bennett (alias People like us), collagiste sonore, récupératrice d'enregistrements musicaux éclectiques au gout douteux. C'est diffusé une fois par semaine sur WFMU (net radio US), mais on peut rater le rendez-vous car toutes les archives sont conservées. Pour coller à l'actualité (comment ça c'est trop tard?), voila un aperçu de l'émission du 3 juillet 2006, qui avait pour thème le "meilleur du pire de la musique de balle au pied".



L'émission a son site : Do or DIY, Vicky Bennet aussi : People like Us

Du 2 au 4 juin à Saint-Brieuc (Côte d'Armor) se tient l'édition 2006 du festival art-rock, 3 jours de concerts (variés), je vous laisse découvrir sur leur site la programmation musicale complète. Mais ça se passe aussi ailleurs que sur scène car ce festival est le lieu d'une copieuse programmation numérique. C'est l'occasion - rare - de voir et d'expérimenter des installations numériques mutantes, hybrides de machines et d'univers de données sonores et visuelles.

Dans la partie interactive, on pratiquera le Sonic Wire Sculptor de Amit Pitaru : une sculpture virtuelle et musicale, développée tout d'abord sur PC sous forme d'applet et aujourd'hui comme un environnement complet, installé à Saint Brieuc : une palette graphique permet de dessiner des formes sur l'écran, ces formes déterminent la fréquence des sons qui alimentent une boucle sonore. A Chaque rotation, cette boucle se répète, enrichie des nouveaux dessins / sons. C'est un instrument visuel et facile d'accès pour composer de la musique électronique. L'applet est déjà fantastique à utiliser alors ce doit certainement être encore mieux en "live"... Amit Pitaru est l'auteur de la librairie sonore Sonia pour Processing.

Les travaux de Daniel Rozin se concentrent sur les miroirs : il fabrique des miroirs mécaniques composés de multiples pièces identiques, en diverses matières : bois, billes de métal, etc. Le reflet du spectateur est recomposé, en bougeant ces pièces, qui jouent avec la lumière, derrière tout ça il y a un ordinateur, des caméras et des moteurs qui organisent les déplacements. Daniel Rozin est également professeur au département "télécommunications et interactivité" d'une école d'arts de New-York.

L'installation interactive The legible city de Jeffrey Shaw permet de traverser des représentations de villes en typographies 3D en pédalant sur une bicyclette!

Recyclism, propose de jouer à l'ancestral jeu de pong (30 ans bientot...) à l'échelle urbaine, utilisant une façade d'immeuble comme écran. Recyclism (aka Bnjmn Gaulon)a aussi d'autres projets intéressants à voir sur son site : une machine à peindre à base d'un fusil de paint-ball, ou une boite à rythme collective à base de manettes de console NES -> Recyclism

C'est tout pour l'interactivité, mais des installations mélangeant évènements sensoriels, musique, lumière et image sont aussi au programme : Infra espace de Chanfrault, Chomaz et Karst : sculpture de fumée, de lumière et de sons, composition musicale ou le son est synchronisé avec des manifestations fluides de fumée et de lumière. Egalement le spectacle de Edwin Van der Heide, enveloppant le public dans un cocon de son et de fumée parcourue par des lasers.

Et pour finir, une expo d'affiches rock d'illustrateur : sérigraphies et couleurs qui arrachent au rendez-vous!

Le nouveau numéro de Neural est sorti, avec un sommaire consacré aux geek girls, qui réunit entre autres Natalie Jeremijenko du Bureau of Inverse Technology et People like us, programmatrice de l'excellente émission musicale "Do or DIY", des articles sur les armes sonores et le spam. Egalement une interview de Cory Arcangel, connu pour ses modifications de cartouches nintendo et musicien du groupe 8-bit construction set. Neural est édité en Italie par Alessandro Ludovico, depuis 1993 et se consacre aux musiques électroniques, à l'hacktivism, et aux pratiques entre art et technologie. Depuis le numéro 20 une édition anglaise est également disponible. C'est aussi un site bilingue (italien/anglais) très bien entretenu et très recommandable sur ces domaines.

Neural pour la version italienne, ou la version anglaise Neural (anglais)

On peut écouter deux morceaux du 8-bit construction set chez Beige records. L'émission de People like us est diffusée sur wfmu : Do or DIY.