Ce documentaire de la BBC raconte les 40 années d'existence du «BBC radiophonic workshop», fondé en 1958, en s'attardant sur les premières années. Un petit groupe de musiciens passionnés par les manipulations de bande magnétique (Delia Derbyshire, John Baker, Brian Hodgson, etc.), mettait alors au point une musique futuriste utilisée pour fabriquer les jingles, sonoriser les émissions et les séries produites par la BBC. Ils sont inspirés par les expériences de musique concrète menées en France par Pierre Schaeffer et le G.R.M. Ces techniques utilisent des sons enregistrés et triturés en changeant la vitesse des bandes, les passant à l'envers, leur appliquant de l'écho et différents autres effets analogiques, les découpant à la lame de rasoir et les recollant bout à bout. Un ingénieur, Dave Young, complétait l'équipe et leur bricolait des instruments électroniques sur mesure (wobulateurs, oscillateurs) qui font ressembler l'atelier à un laboratoire.




Parmi les nombreuses réalisations de l'atelier, on compte plusieurs séries de science fiction, dont le célèbre et increvable «Doctor Who» qui débute en 1963, avec une musique d'intro de Delia Derbyshire, mais aussi une adaptation du «guide du routard galactique».
Le documentaire retrace principalement cette période d'expérimentation avec de nombreuses images d'archives sur le procédé de collage sonore. L'arrivée des synthétiseurs bouleversera le fonctionnement du laboratoire, et certains des pionniers le quitteront alors. A partir de 1995, les budgets de fonctionnement du workshop sont progressivement réduits, et il est définitivement fermé en 1998.

Doctor Who de Delia Derbyshire


Du BBC Radiophonic Workshop sont sortis une dizaine de vinyles, compilations d'effets sonores ou de musique, certains ont été réédités en CD, qui sont pour la plupart épuisés aujourd'hui. Mais on peut trouver des versions numérisées sur le web (clic ou clic).
Sur le site de la BBC, une page consacrée au documentaire
[ via perimetric ]

Tapestrea, l'interface d'analyse des sons, en haut les représentations du son (forme d'onde
et spectrogramme, en bas à droite les paramètres d'analyse, et à gauche les éléments extraits


Tapestrea est un environnement logiciel pour l'analyse et la synthèse sonore, un ensemble d'outils qui permettent de créer des scènes sonores à partir d'éléments existants. Les paysages sonores sont composés, par exemple, pour accompagner les images d'un film ou d'un jeu vidéo, bien souvent ces scènes sont constituées d'éléments simples juxtaposés : un enregistrement de la ville en bruit de fond, des évènement sonores au premier plan : un chien qui aboie, ou un bruit de pas. Le matériau de base étant une somme d'échantillons enregistrés, plus ou moins purs.

Les outils proposés par Tapestrea permettent de composer à partir de sons préexistants en deux étapes : tout d'abord en isolant les caractéristiques du son original, ce qui permet d'en construire un "modèle", puis en resynthétisant de nouveaux sons à partir de ce modèle. Les sons sont analysés selon une méthode paramétrable adaptée à leur nature (3 types d'évènements sonores sont différenciés). Les éléments extraits sont combinables en temps réel, en leur appliquant des transformations (gain, modifications de fréquence ou temporelles). Par exemple, les sons répétitifs peuvent être assemblés en variant leur périodicité, leur densité.


Tapestrea, l'interface d'assemblage des éléments sonores, en haut la 'timeline' principale où sont
disposés les éléments sonores, en bas à gauche la librairie d'éléments sonores chargés, et
à droite les paramètres de l'élément sélectionné


Tapestrea est un projet récent (version 0.1.0.3 en septembre 2006) mis au point au Soundlab de l'université de Princeton (par Ananya Misra, Perry Cook et Ge Wang). la même équipe est à l'origine du langage de composition musicale en temps réel ChucK, avec lequel Tapestrea peut s'intégrer. L'interface du logiciel est originale, on passe d'une face à l'autre en appuyant sur une touche, les faces sont chacune dédiées à un outil : analyse, synthèse, mixage, etc.

Tapestrea, site principal (TAPESTREA : Techniques And Paradigms for Expressive Synthesis, Transformation, and Rendering of Environmental Audio). On peut y trouver la documentation nécessaire, le logiciel open-source à télécharger (MacOS X, Windows, Linux), écouter quelques exemples et s'inscrire à la liste de discussion.

Et pour finir un exemple-maison (sans prétention!) de recomposition à partir d'un enregistrement de feu d'artifice...